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Les origines historiques

des gaufres belges - « Belgian Waffles »

L’origine de la « gaufre » se fond dans l’histoire de l’homme.
En effet, son ancêtre serait la galette de céréales cuite sur pierre chaude à l’époque
du néolithique.
Le moule composé de deux plaques de fer utilisé pour la fabrication de petits
gâteaux aurait vu le jour en Grèce Antique, et la « gaufre » serait également une
descendante des « Oublies » qui étaient des pâtisseries religieuses servant
d’offrandes pour les Saints puis consommées par les fidèles.
Mais, c’est au XIIIe siècle qu’un forgeron imagina le moule inspiré des rayons de miel
fabriqués par les abeilles et que le nom de gaufre apparaît. Le mot « gaufre »
viendrait de « walfre » qui signifie « rayon de miel » en vieux français (XII ème siècle).

Mais, ces gaufres étaient encore loin de celles que nous dégustons. En effet, elles
sont restées pendant longtemps salées, composées de farine médiocre et d’eau, elles
étaient vendues dans la rue ou devant les églises les jours de fête. Pourtant très
prisées, elles remplaçaient parfois le pain.

Ce n’est qu’au XVIIIe siècle, pour les personnes les plus aisées, que la recette des
gaufres se compléta avec du miel, des œufs ou du lait. À partir de ce moment, les
recettes se sont démultipliées et les nombreuses variétés de gaufres que nous
connaissons aujourd’hui ont commencé à voir le jour.

Selon la légende, l’origine de la gaufre au sucre perlé (sans miel) connue
internationalement sous le nom de « gaufre de Liège » remonterait au XVIIIe siècle.
Le Prince-Évêque de Liège aurait demandé à son cuisinier de lui composer quelque
chose de savoureux et de sucré. Cependant, des recherches historiques culinaires
ont démontré que la recette de la « gaufre liégeoise à la cannelle » fabriquée par la
« Confrérie de la Gaufre Liégeoise ’’ la strème’’ » serait antérieure à la recette de la
« gaufre de Liège », car le sucre perlé n’a fait son apparition que vers la fin du
XVIIIe ou au début du XIXe siècle. La recette de la gaufre liégeoise dont la quantité
des ingrédients reste secrète est composée de farine, lait tiède, saindoux et matière
grasse, sucre cristallisé, œufs, levure, cannelle, sel et un rien de sucre goût vanille.

Le nom « Belgian Waffles » est l’invention de Maurice Vermersch et de son épouse,
un couple de Bruxelles, qui avaient légèrement modifié la recette de la « gaufre de
Bruxelles », première mention en 1842, en y ajoutant des levures. Les levures ne
faisaient pas partie de la recette bruxelloise originale, écrite pour la première fois en
1874 par le critique gastronomique Philippe Cauderlier. A l’époque, pour obtenir une
gaufre bien légère, il fallait battre les blancs d’œufs en neige, et surtout avoir une
grande quantité de pâte, ce qui la rendait assez coûteuse.
Combiné avec les blancs d’œufs battus, la levure ajoutée par les Vermersch permet
d’obtenir une gaufre beaucoup plus épaisse et légère avec des alvéoles plus

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