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La cassata siciliana come indica il suo nome è un dolce di origine siciliana. Il suo
nome proviene dall’Arabo che significa “bacinella” e dal latino “formaggio”.
Nonostante l’apparente semplicità della ricetta esistono innumerevoli varianti:
La palermitana, che è la più diffusa.
La messinese, meno dolce.
La catanese
La nissena
Ci possono essere ingredienti aggiuntivi come pistacchio,pinoli,cannella, ecc.
Le radici della cassata risalgono dalla dominazione Araba in Sicilia (IX-XI secolo).
Gli Arabi avevano introdotto a Palermo la canna da zucchero, il limone, il cedro,
l’arancia,il mandarino,le mandorle. Insieme alla ricotta di pecora che si
produceva in Sicilia da tempi preistorici, da qui gli ingredienti base della
cassata che prima era un involucro di pasta frolla farcito di ricotta.
Nel periodo Normanno a Palermo presso il convento della Martorana , fu
creata la pasta reale o martorana, un impasto di farina di mandorle e zucchero,
colorato con delle erbe, che sostituì l’involucro di pasta frolla.
Inizialmente era un prodotto della tradizione dolciaria delle monache siciliane
ed era consumata nel periodo pasquale , dopo i sacrifici quaresimali.
La decorazione caratteristica con la zuccata fu introdotta nel 1873, in occasione
di una manifestazione a Vienna.
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