Page 118 - Book-Patrimonia-Belgique

Son architecture

L’architecte Jean-Pierre Cluysenaar (1811-1880), l'un des plus importants représentants du
style néoclassique en Belgique, s’inspire à la fois de la Renaissance italienne et de la technologie
moderne du fer et du verre pour créer cette rue couverte aux allures de «Crystal Palace».

Il a repris les techniques appliquées à la Galerie d'Orléans à Paris, dont les dimensions étaient
considérables pour l'époque (1828) : 65 m. de long et 8,50 m. de large. Il a conservé l'ampleur,
le profil et la structure de la verrière en plein cintre divisée au milieu par un lanterneau surélevé
pour la ventilation et a reproduit à Bruxelles le motif des arcades en plein cintre réunissant le
rez-de-chaussée et l'entresol des boutiques.

Pour Bruxelles, Jean-Pierre Cluysenaar a imaginé une succession de deux vastes nefs, appelées
Galerie du Roi et Galerie de la Reine, chacune large de 8,30 mètres, totalisant 213 mètres de
long, recouvertes d'une verrière à structure métallique continue située à 18 m de hauteur. Ces
galeries s'articulent par un péristyle à leur croisement avec la rue des Bouchers où elles
forment un angle obtus. Le fait d’être coudée masque le fond des galeries et incite les badauds
à aller voir plus loin et donc à faire peut-être de nouveaux achats.

L'ensemble forme une large rue couverte,
pavée de pierres bleues et bordée
d'immeubles de trois niveaux dont les
façades étroites se succèdent et sont en
fait des façades-écran. Les fenêtres et
portes en arcade couvrent en fait deux
niveaux, le rez-de-chaussée et l’entresol.
Le style général évoque la renaissance
italienne, avec des arcades au rez-de-
chaussée, des baies serliennes et des
sculptures allégoriques (ronde-bosse, bas-
relief et bustes) intégrées à l'architecture.
Les façades enduites sont colorées (rose
et ocre) et ornées de panneaux de faux-
marbres d’inspiration italienne.
L'ordre toscan règne au rez-de-chaussée,
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l'ordre ionique au 2 niveau, le 3 étant
scandé de pilastres sans chapiteaux sur
lesquels repose la corniche qui supporte
la verrière. Au-dessus, un 4 ème niveau sous
combles abrite des appartements.

La verrière est une structure métallique autoportante faite d'arcs en plein cintre d'un seul
tenant sur lesquels reposent près de 16.500 carreaux de verre disposés en écailles de poissons
afin de permettre une meilleure ventilation du lieu.
Si, du sol, la verrière semble hermétique, en montant au niveau des toits, on constate que les
vitres sont légèrement décalées les unes des autres afin d'assurer une circulation d'air entre
intérieur et extérieur. Sans cela, de la condensation se formerait au plafond et, techniquement,
pourrait entraîner quelques précipitations.
Un comble, pour ce lieu surnommé le "parapluie de Bruxelles" !

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