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III. Mosa

Il legame tra Rops e la Mosa è antico: il fiume scorre attraverso la sua città natale e bastano
pochi passi per lasciare il quartiere della sua infanzia e raggiungere l'acqua.
Nel 1860, Rops partecipò a una regata di canottaggio a Liège con due cugini. Il loro entusiasmo
è tale che organizzano feste nautiche a Namur l'anno successivo e fondano il Club nautico di
Sambre e Mosa il 1 ° novembre 1862. Félicien Rops è il primo presidente. Il Club cresce,
acquisisce barche, organizza corsi di formazione e ottiene anche a Parigi il 1 ° premio
dell'Imperatore in gara con quattro rematori con la barca "Miss Brunette". Basandosi su questi
successi, il Club chiese la sponsorizzazione reale, che ottenne nel 1865.
Nel 1866, divenuto meno disponibile, Rops ridusse il suo incarico e divenne vicepresidente,
per dimettersi completamente nel 1869, preso da altri progetti e dalla sua vita sempre più
parigina.

Più in alto sulla Mosa, la cittadina di Anseremme, vicino a Dinant, è il punto di incontro di una
truppa che conduce un treno felice. Nuoto, passeggiate, gite in barca, pittura, festeggiamenti
scandiscono il soggiorno di artisti che vi andarono in vacanza dal 1868.

Armand Dandoy, ritratto di gruppo su l’isola di Noyon-Pré à Anseremme (1875).

Rops conduce la danza, raccogliendo quelli, prendendo in giro gli altri, organizzando feste e
regate.
Nonostante la sua installazione a Parigi, Rops continuerà a frequentare Anseremme e la sua
locanda per un po ', manterrà lì le sue amicizie e le radici belghe.

IV. Mare del Nord

Come molti suoi contemporanei, Rops ha approfittato dello sviluppo della ferrovia per
raggiungere la costa belga. Nelle sue caricature pubblicate sul quotidiano "Uylenspiegel",
prende a bersaglio la moda per il bagno in mare, un fenomeno esploso a metà del XIX secolo. I
suoi frequenti soggiorni gli permettono di osservare le barche, le spiagge, i pescatori. Nelle sue
lettere, non nasconde il suo attaccamento quasi viscerale per questi paesaggi. Fedele alle sue
convinzioni pittoriche, a volte dipingeva lì in condizioni meteorologiche piuttosto scomode.
La lontananza geografica non fa nulla per diminuire questa mania. Anche nei suoi lunghi viaggi,
l'artista non può fare a meno di confrontare nuovi paesaggi a questo mare che ama così tanto.

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